Desde 2021 hasta 2023, el país mostró un crecimiento económico notable, acelerado en 2021 y moderándose en 2023. Sin embargo, factores como la falta de dinamismo interno, la inseguridad y la disminución en la producción petrolera han frenado este avance, al punto de que se ha comenzado a hablar de recesión. Esto queda reflejado en la balanza comercial del Ecuador durante el primer semestre de 2024, acompañada de otras sorpresas importantes que merecen atención.
En medio de este contexto, lo alentador es que las exportaciones totales de Ecuador han experimentado un crecimiento significativo, pasando de US$ 15.159 millones en 2023 a US$ 16.952 millones en 2024, lo que representa un aumento del 11 %. Este crecimiento se ha visto acompañado por una caída del 5,8 % en las importaciones, reflejando un menor apetito por materias primas y bienes de consumo. Como resultado, en el primer semestre de 2024, la balanza comercial registró un superávit de US$ 3.738 millones, un notable incremento en comparación con los US$ 1.129 millones del mismo período de 2023. Sin embargo, a pesar de este saldo comercial positivo (cuyo cálculo básico es exportaciones menos importaciones), algunos sectores experimentaron cambios drásticos en comparación con los primeros seis meses de 2023.
¿Qué rubros crecieron?
Principalmente las exportaciones no petroleras y la balanza comercial no petrolera. Las exportaciones no petroleras en el primer semestre han pasado de US$11.169 millones en el 2023 a US$11.962 millones en el 2024, un incremento del 7%, lo cual refleja un alto ritmo de crecimiento. Por otra parte, las importaciones no petroleras decrecieron un 8,8%, lo cual nos da como resultado una balanza comercial no petrolera positiva de casi US$ 2000 millones. Este resultado positivo se dio en 2020 y es síntoma del bajo dinamismo de la economía en este primer semestre del 2024.
¿Qué rubros bajaron?
Las importaciones. Estas pasaron de US$ 14.029 millones en el 2023 a US$13.213 en el 2024, un decrecimiento de cercano a los US$800 millones. Los principales rubros que bajaron fueron los bienes de capital (-5,8%), los bienes de consumo (-5,8%) y las materias primas (-12,3%). Si bien existen muchos que piensan que lo más recomendable es mantener una balanza comercial positiva, esta debilidad en las importaciones nos hablan de una economía con menos consumo y producción. La situación es preocupante.
Para tener en cuenta:
- La minería se consolida como nuestro 4to. producto de exportación. En el 2023 llegó a US$ 1.642 millones y este 2024 llega a US$1.641 millones en valor exportado, con ligero aumento de las toneladas exportadas.
- El camarón se mantiene como el principal producto de exportación no petrolero, pero el 2023 y el 2024 no han sido sus mejores años. Entre 2022 y 2023 el crecimiento fue solo de un 1,2%, llegando a los US$ 3835 millones. En el 2024 el valor exportado fue de US$3.551 millones, una baja del 8,8%, principalmente debido a menores precios a nivel mundial. Esperemos que el panorama mejore para este sector que en los últimos ha sido un puntal de crecimiento económico en el país.
La “Pepa de Oro”: El producto con mayor crecimiento en este 2024 fue sin duda el cacao. El 5to. producto de exportación, de una importancia histórica para el país, ha tenido precios récord en el mercado mundial. De esta manera, las toneladas exportadas aumentaron un 20% y el valor creció un 188%, pasando de US$ 439 millones en el primer semestre del 2023 a la muy respetable cifra de US$ 1.266 millones en el 2024. Este crecimiento ha causado un gran beneficio para los productores ecuatorianos, que han podido generar ganancia y están re invirtiendo en mejorar la producción, cosa que no siempre es posible en el cacao. Esperemos que este sea el inicio de un ciclo positivo para la producción del país.
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